Налим —рыба семейства тресковых. Единственная рыба из этого семейства, обитающая в пресных во- j дах. В реках и озерах при благоприятных условиях (Сибирь, север европейской части России) достига­ет свыше 1 м длины и веса более 20 кг. Объект про­мысла.

По внешнему виду налим доста­точно похож на сома. Спина обычно окрашена в черно-бурый или темно-зеленый цвет. Горло и брюхо светлые. Чем старше налим, тем окраска его становится светлее. На боках и плавниках есть большие светлые пятна. Около ноздрей и подбородка по усику. На спине два плавника, второй и анальный — длин­ные и подходят к хвостовому. Голова несколько приплюс­нута, верхняя челюсть несколько выступает над нижней. Тело обильно покрыто слизью, а чешуя мелкая. Из-за этого взять в руки налима довольно непросто, тем более держать его некоторое время.

Налим распространен почти по всей территории России. Водится в реках, озерах и водохранилищах. Держится налим в придонных слоях воды, под корягами, среди камней, в ямах, среди затонувших бревен, среди подмытых корней деревьев и кустов, растущих на берегу.

Нерестится налим на песчано-галечном и каменистом грунте, выходя на отмели небольшими стайками. Нерест протекает в самые сильные морозы и тем активнее, чем силь­нее мороз. А при оттепелях растягивается почти на месяц. Нерест налима в средней полосе России обычно начинается в первой декаде января.

Налим — очень прожорливый ночной хищник. Он пита­ется мелкой рыбой, лягушками, личинками водных насеко­мых, уничтожает икру рыб, нерестящихся ранней весной.

Осень — самое лучшее время для ловли налима. Начи­ная с сентября, в самые темные безлунные ночи он берет насадку особенно охотно, причем чем ненастнее и хуже по­года, тем лучше его клев. С наступлением зимы ловля пре­рывается лишь на время ледостава, после чего возобновля­ется и продолжается до начала нереста. В период нереста налим обычно почти перестает брать насадку. Вскоре после икрометания он снова начинает усиленно кормиться и ло­вится до конца зимы. Клев также временно прерывается во время таяния льда и в половодье и восстанавливается со спа­дом воды до ее просветления.

По мере прогревания воды жор налима ослабевает, в связи с чем летом он прекращается вообще. В это время он забива­ется в самые укромные холодные места, впадает в оцепене­ние.

Снасть для ловли налима очень проста: леской может служить любая нитка, выдерживающая усилие на разрыв в 5—6 кг (иногда даже небольшого налима, попавшего на крю­чок, приходится с трудом вытаскивать из укрытия, куда он часто забивается взяв приманку. Поводок должен быть либо из мягкой стальной тонкой проволоки, либо из капроновой лески толщиной 0,5—0,6 мм (тонкие поводки из ниток на­лим очень просто перетирает зубами). Крючок одинарный, грузило плоское, скользящее по леске. Вес грузила определяют в зависимости от условий ловли и силы течения. Уди­лище иногда заменяют прутом, на конце которого закреп­ляют леску, а оставшийся на дощечке запас лески укрепля­ют рядом (либо втыкая в грунт, либо навалив на него ка­мень).

Ловят налима только со дна, при этом ему не оставля­ют много свободной лески. Насадку он обычно берет и за­глатывает ее на месте, а запас лески может дать ему воз­можность уйти под камни или коряги. Попавшегося на крю­чок налима подсекать не надо, так как он заглатывает на­садку глубоко. На берегу поводок с сидящим на нем нали­мом отрезают и крючок из рыбы извлекают дома. Поэто­му, отправляясь за налимом, следует иметь с собой запас поводков.

Ловят налима и со льда на зимнюю блесну. Поклевка его уверенна и резка. При этом блесны лучше всего брать бе­лые, среднего размера , с одинарным впаян­ным крючком. Методика ловли следующая: блесну опуска­ют близко ко дну, делая нечастые взмахи удильником. Лов­лю налима из-подо льда начинают вечером.