Все составные части удочки, безусловно, важны, но самым главным элементом ее, пожалуй, нужно считать крючок. От его качества, от того, насколько он остер, прочен, упруг и малозаметен во многом зависит успех рыбной ловли. Важно правильно подобрать крючок.Прочность крючка зависит от качества стали, из которой он изготовлен, и от степени его закалки. Хорошо закаленный, прочный крючок при попытке разогнуть его — пружинит, не-докаленный — разгибается, перекаленный — ломается.Крючок, если он достаточно острый, при легком прижатии к ногтю, царапает его, а не скользит. Хорошее жало имеет правильную коническую форму, длина его в 3—4 раза превышает толщину (диаметр) крючка. Жало может быть параллельным по отношению к цевью, слегка отогнутым от него или подогнутым внутрь. Затупленный крючок затачивают мелкозернистым брусочком или надфилем. Заточку производят с внутренней стороны и жало при этом не стачивают.

Более цепкие крючки — с отогнутым жалом, однако они недостаточно глубоко вонзаются и непрочно удерживают рыбу. Крючки с жалом, подогнутым внутрь, лучше удерживают рыбу, но зацепляют ее хуже — лишь в том случае, если она попытается полностью заглотать крючок.Бородка противодействует попыткам рыбы освободиться — «сойти с крючка». Отгиб ее от шейки должен быть равен примерно двойной толщине крючка. За рубежом выпускают крючки с одной-двумя бородками на цевье, направленными внутрь поддева. Такие крючки удобны для насадки крупных червей, так как не дают им «сползти» с крючка.

Удерживающая способность крючка зависит и от формы поддева. Крючки, выпускаемые отечественными производителями, имеют два вида поддева: овальный и «крутолобый».Трудно выбрать из этих двух видов самый совершенный. Мнения по этому вопросу разделяются. Опытные рыболовы высказываются в пользу крутолобых крючков. Видимо, они принимают во внимание следующее: чтобы захватить насадку, рыба должна разинуть пасть так широко, чтобы в нее прошел весь крючок. Так вот, считают, что пасть рыбы раскрывается меньше, если насадка помещена на «крутолобом» крючке, и больше — если на овальном крючке такого же размера. Можно предположить, что как только рыба обнаружит крючок, упрятанный в насадке, она оставит его. А это произойдет скорее в случае применения овального крючка.
Для предохранения от ржавления крючки оцинковывают (луженые крючки), никелируют, придавая зеркально-блестящий оттенок, лакируют (сине-черные крючки — вороненые), оксидируют (матово-черные) или бронзируют (крючки цвета латуни).
Крючки различают по ширине, толщине, длине и форме загиба. Они бывают одинарными, или одноподдевными; двойными, или двухподдевными («двойники»); тройными, или трехподдевными («тройники» или «якорьки») (рис. 2).
Одинарные крючки по форме делятся на одногибные (жало загнуто в одной плоскости с цевьем) и двугибные (жало и цевье загнуты в двух плоскостях). Крючки подразделяются также и по форме загиба жала крючка (рис. 3).
Головка крючка (одинарного) бывает в виде лопаточки или колечка, расположенного в плоскости цевья, и отогнутого наружу или внутрь — к жалу. Все двойные и тройные крючки выпускают с колечком на головке.
Размеры рыболовных крючков обозначаются следующим образом: например, I № 5—0,2—10. Таким образом обозначены ширина (номер), толщина цевья и длина крючка в мм. Если в обозначении стоит римская цифра I — это означает, что крючок одноподдевной, одногибный с головкой в виде лопаточки; II — одногибный с головкой в виде колечка: III — двугибный с головкой в виде лопаточки; IV — двугибный с головкой в виде колечка. Считается, что легче привязывать крючки с головкой в виде колечка, поэтому начинающим рыболовам можно порекомендовать попрактиковаться именно на таких крючках.
За рубежом принята несколько иная система нумерации крючков: чем больше размеры крючков, тем меньше их номер. Двойники и тройники («якоря») носят номера от 5 до 18.

рекомендуется ставить на тонкую леску, так как она может легко порваться при засечке.
Для ловли, например, поплавочной удочкой пригодными будут крючки, у которых длина цевья в 1,5 или не более чем в 2 раза превышает ширину крючка. Крючки с длинным цевьем используются преимущественно для насадки малька, живца, а также для приманок животного происхождения— червей, насекомых, мотыля и др. С удлиненными крючками удобнее обращаться, насаживая приманку и снимая рыбу (особенно тех ее видов, которые глубоко заглатывают крючок). На укороченные крючки используют в основном растительные насадки. Приманка в этом случае должна полностью закрывать крючок.